*треск адского пламени*

[nimble-needle]

эм тип гайз

1) МНЕ ОЧЕНЬ ЗАШЛИ ФАНТАСТИК БИСТС НАСТОЛЬКО ЧТО Я ВСПЛЫЛА ИЗ БЕЗДН РЕАЛА И ЕЩЕ НАПИШУ ОТДЕЛЬНЫЙ КАПСЛОКНУТЫЙ ПОСТ СКОРО и НЬЮТ КОТЕЕЧКА ВОЛШЕБНЫЙ ПИРОЖОЧЕК

2) а еще вот фикло, за которое я однажды буду гореть в аду, а где-то там со мной будут гореть эзра миллер и колин фаррел.
криденс|грейвз
[будет еще две части, а с ними не будет ничего хорошего, но будут предупреждения. за эти две части я и буду гореть в аду.]
[19 - pg - пиздец]

19.

забыть

Криденс думает: "Что, если?"
Мысль - как удар ремня: хлесткая, обжигающая, и след ее не стирается даже тогда, когда кожа уже давно затянулась.
Модести плачет, сжавшись в углу кровати, и надо подойти к ней, успокоить - и вытереть руку, обернуть тряпками, сунуть в карман, но это все потом, а главное - не забыть смыть с волос Модести кровь.
Модести всегда замечает, что в ее волосах кровь. Замирает сквозь всхлипы, принюхивается, как зверек, - и льнет ближе, и трется щекой о его ладонь, теребит пальцами раны, пытаясь их погладить. Срывает свежую корку, и запах крови заливает комнату, и дерево, набухшее, отсыревшее из-за дождей, впитывает его, как воздух, и дышит им до зимы.

И Криденс думает:
Что - если?

Если уйти. Если взять - и не вернуться. Наняться раздавать листовки - он ведь умеет. Или готовить рагу, или присматривать за детьми, или помогать по дому. Он ведь мог бы. Он думает, и мысль в нем бьется в такт сердцу, и за каждым ударом: "Что - ес-ли, Что- ес-ли, что-ес-ли-что-ес-ли" - за каждым ударом свобода, и за каждым ударом - удар.

Модести плачет, так сильно, так громко плачет. Ей ведь не больно. А она плачет.
Что с ней будет, если Криденс ее оставит? Если ей будет больно?

"Что, если?" - думает Криденс, и обнимает Модести, пока она не уснет, и снимает ремень, и бьет себя по рукам, чтобы не думать.

*

- Благодарю за содействие, - строгий мужчина говорит с Мэри Лу - говорит с мамой, но смотрит почему-то на Криденса. - Надеюсь, мы сможем помочь друг другу.
Мама, как обычно, исполнена вдовьего достоинства; впечатляет, особенно в исполнении вдовы, никогда не бывшей замужем. Так Криденс думает. Ему вдруг становится смешно, так, что губы подергивает. Неподобающе. Греховные мысли. Он опускает глаза. Недостаточно быстро.

Он успевает поймать взгляд, улыбающийся ему в ответ.

*

Еще Криденс думает: можно ведь спрятать Модести. Можно ее забрать, и показать ее богатым леди с Пятой авеню, и найти ей дом.
Эти мысли - самые глупые, ведь потом Модести кричит во сне. Криденс тянет ее за левую косичку, целует в лоб, берет за руку, и она успокаивается. Дышит: вдох, выдох. Вдох. Выдох. Обнимает обезглавленную тряпичную ведьму.
Разве сможет она успокоиться, если дом не дышит кровью?

*

Криденс не думает о судьбе, потому что боится разозлить ее еще больше.
(Боится спугнуть: она ведь вознаграждает страдающих? Если они не просят вознаграждения, если они смиренны и терпеливы, если они праведны и отвергают ведовство, тогда, конечно, Господь...)
Криденс выходит заполночь, чтобы очистить нужник. Ведро почти переполнилось - мама взяла еще двоих, теперь близнецов, и ведра теперь едва хватает на сутки. Как и полагается, он выходит через заднюю дверь, и, хоть и нет луны, склоняет глаза к земле, чтобы избежать искушения, чтобы его взгляд не приманил демонов.
Аллея за домом узкая, и до дренажной канавы он доходит с трудом. Радуется, что получилось дойти, не расплескав, что не придется воровать дрова и мыться исподтишка -

- Криденс, - произносит мужчина, тот самый, чей взгляд улыбался. Зовет из теней, словно демон; и выговаривает легко, ласково, будто поет. - Кри-денс.
Криденс замирает.
Мужчина стоит, почти неразличимый в темноте переулка. Его лицо - тени, его лицо - бархат и ласка, его голос - амброзия.
Блестящие ботинки хрустят на рыбьих костях.
- Так ведь тебя зовут? Криденс.

Криденс кивает. Сглатывает, чтобы ответить, - и горло дерет наждаком.
Мужчина улыбается. Он шагает вперед и вдруг выходит на свет, или Криденс вдруг начал видеть в темноте, - он вспоминает каждую ночь, а вспомнить так и не может. Он помнит, что мистер Грейвз улыбается.

- Благородное имя. Прекрасное имя. Вера вопреки.

И Криденс помнит, что хочет сбежать, но помнит еще сильнее, что бежать нельзя. Помнит, что нужно бояться. Но не боится.

*

Иногда Криденсу снится, как он летает. Поднимается над землей - чаще всего он сидит на метле и почему-то не падает; иногда он поднимается в воздух верхом на огромной птице, и впереди кто-то сильный и добрый, кто-то, кому верит птица, а значит, и Криденс верит; а иногда он летит просто так, поднимается над городом, как облако, и ложится на ветер, и парит, и кровью больше не пахнет. Пахнет грозой. И это совсем не страшно.

*

Криденс помнит, что кричит, когда мужчина достает из кармана свет.
Помнит, что мужчина - волшебник.

И помнит, что должен был забыть свой страх.

Только вот страх тот не помнит.

Помнит: "Что - есл-ли" ?
Помнит улыбку мистера Грейвза.